Su meta es alcanzar 500 kilotoneladas anuales de residuos plásticos reciclados en 2026.

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El reciclaje avanzado podría crecer de 20 a 40 millones de toneladas para 2030, pero se requerirá una inversión de USD 40 billones para lograrlo. ExxonMobil ya está haciendo su parte en busca de instalaciones para aumentar su capacidad para procesar plásticos difíciles de reciclar.

Gracias a su tecnología Exxtend, la compañía consiguió la certificación ISCC Plus para polímeros circulares basado en el concepto de balance de masa. Esta tecnología le permite reciclar plásticos convirtiéndolos en materia prima que puede ser usada para fabricar todo tipo de productos, incluyendo dispositivos médicos y empaques para alimentos.

“Con esta certificación podemos vender polímeros certificados a nuestros clientes, apoyándolos a llegar a sus metas tanto de sostenibilidad como de circularidad”, explicó Thalía Ortiz, gerente de Alianzas Estratégicas para las Américas de ExxonMobil, durante su participación en el 6º Congreso Técnico, organizado por Anipac.

Dijo que si bien ExxonMobil apoya los esfuerzos para expandir el reciclaje mecánico y será siempre la primera opción, busca ampliar su capacidad de reciclaje avanzado para procesar todos aquellos plásticos no aptos para el reciclaje mecánico.

En 2021, la compañía inició la construcción de su primera planta de reciclaje avanzado para desechos plásticos en Baytown. A junio de este año, ya procesaba 5,000 toneladas en este sitio, y se espera que para finales del año alcance 30,000 toneladas anuales de capacidad de reciclaje.

Otra planta está en construcción en colaboración con Plastic Energy en Francia, cuya capacidad será de 25,000 toneladas por año. Se espera que comience a operar en 2023, con un potencial de expansión a 33,000 toneladas anuales.

Actualmente, la compañía está evaluando instalaciones a nivel mundial para el reciclaje avanzado, incluyendo Holanda, la costa del Golfo, Canadá y Singapur. Al mismo tiempo, está trabajando en ampliar la capacidad de usar una mayor variedad de polímeros para procesar desechos mucho más difíciles de reciclar por método mecánico.

Thalía Ortiz detalló que los plásticos más adecuados para la tecnología Exxtend son el PEAD, PEBD, PP, películas metalizadas y polímeros reticulados, y se pueden permitir el PET y PS en pequeñas cantidades. Todos juntos se pueden procesar, ya que no es necesario separarlos.

Por el momento la capacidad de comercialización es limitada, pero el plan es ofrecer todos los grados de polietileno y polipropileno, en principio para el mercado de América del Norte.