Por primera vez se fabrican vasos de yogur fabricados con poliestireno reciclado

El avance en tecnología de reciclaje coloca al poliestireno reciclado mecánicamente en el mapa de los materiales aptos para contacto con alimentos, cumpliendo estándares europeos.

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INEOS Styrolution, líder global en estirénicos, anunció un importante avance en el reciclaje de poliestireno, un material plástico ampliamente utilizado en la industria. Por primera vez, se fabricaron vasos de yogur utilizando poliestireno reciclado mecánicamente, marcando un hito en los esfuerzos de economía circular del sector.

El proceso, que incluye etapas como clasificación avanzada, lavado en caliente y peletización, integra un desarrollo clave: la tecnología “super clean”, registrada bajo la normativa europea 2022/1616. Este método permite obtener material reciclado con estándares de pureza que lo hacen apto para contacto alimentario, algo que hasta ahora solo era posible con el reciclaje de PET.

Un hito para la industria plástica y su uso en empaque de alimentos

El material reciclado mantiene las mismas propiedades físicas que el poliestireno convencional, lo que lo convierte en una alternativa viable para envases alimenticios. Además, su huella ambiental es significativamente menor en comparación con los procesos de producción tradicionales, ofreciendo una solución sostenible para el sector.

INEOS Styrolution destacó en un comunicado a la opinión pública que este desarrollo responde a la creciente demanda de materiales reciclados que cumplan con la normativa europea sobre envases y residuos, mientras que los estrictos controles de calidad y evaluaciones técnicas realizadas garantizaron su aptitud para uso alimentario.

Pruebas iniciales de poliestireno reciclado confirman aceptación del consumidor

En colaboración con el fabricante alemán de lácteos Unternehmensgruppe Theo Müller, se realizó una prueba piloto en la primavera de 2024. Durante este ensayo, varios cientos de vasos fabricados con poliestireno reciclado fueron distribuidos a voluntarios para evaluar su aceptación.

El 90% de los participantes indicó que estaría dispuesto a comprar productos en envases reciclados, incluso si estos presentan diferencias estéticas, como colores alternativos al blanco tradicional. Este hallazgo refuerza el potencial del reciclaje de poliestireno como una solución sostenible ampliamente aceptada por los consumidores.

El desarrollo fue presentado en el evento Dresdner Verpackungstage en diciembre de 2024, donde expertos en empaques discutieron los avances en tecnologías de reciclaje. Representantes de Theo Müller e INEOS Styrolution destacaron el impacto de esta innovación en el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad establecidos por la Unión Europea.

“El poliestireno reciclado ha alcanzado un nivel que permite su uso seguro en alimentos, un paso esencial para cumplir con los nuevos requisitos de la directiva de envases y residuos de envases (PPWR)”, señaló uno de los voceros del proyecto.

Un paso hacia la economía circular del plástico

La incorporación de poliestireno reciclado en envases alimenticios no solo impulsa la circularidad en la industria, sino que también responde a las crecientes exigencias regulatorias y de los consumidores por soluciones más sostenibles.

Los vasos de yogur fabricados con esta tecnología estarán disponibles en supermercados Lidl a principios de 2025, marcando el inicio de una nueva etapa en el uso de materiales reciclados en productos de consumo masivo.

Este avance coloca al poliestireno reciclado como una pieza clave en los esfuerzos globales para reducir la contaminación por plásticos, sentando un precedente en la industria para la adopción de soluciones innovadoras y sostenibles.