Novedades en empaques sostenibles de la K 2022

Las soluciones reciclables, monomaterial y que incorporan material reciclado fueron las más destacadas.

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En la pasada feria K 2022 en Düsseldorf, Alemania, el evento más importante de plásticos que abarcó temas de sostenibilidad y circularidad, numerosos fabricantes presentaron sus innovaciones y propuestas para contribuir a los empaques sostenibles. Los asistentes al evento fueron testigos de cómo no sólo es viable la producción de estos productos, sino la verdadera importancia e impacto que tienen en el medio ambiente y la economía. A continuación, algunas de las más relevantes e interesantes:

Empaque monomaterial para cosméticos

Milliken & Company, en colaboración con la compañía finlandesa de envases flexibles Huhtamaki Group, ha desarrollado un monomaterial laminado y sostenible para su uso en tubos destinados a cosméticos, pasta dental y otros productos de cuidado personal. En concreto, se trata de tubos de polietileno de alta densidad (PEAD) optimizados con la tecnología UltraGuard de Milliken, que permite obtener un empaque flexible más sostenible con propiedades de barrera a la transmisión de oxígeno y humedad con el ambiente.

Lo anterior es verdaderamente importante en el caso de productos de cuidado personal, además de que ayuda a reemplazar las capas metalizadas típicas (generalmente aluminio) que son empleadas en estas aplicaciones y no son sostenibles. Al mejorar las propiedades de barrera de la película de PEAD hasta en un 50% con UltraGuard, se contribuye a la sostenibilidad al poder construir estos productos con un solo material y, en esencia, hacerlos más reciclables. Como beneficio adicional, esto también permite reducir el calibre de la película, lo que da como resultado un producto final más liviano y una reducción en la cantidad de material necesario para conformar el empaque.

“El tubo resultante de este trabajo de desarrollo conjunto es opaco con un brillo plateado, lo que lo hace ideal para aplicaciones de productos de belleza”, dijo al respecto el Dr. Detlev Schulz, gerente sénior de sostenibilidad y desarrollo comercial para el negocio global de laminados de tubos de Huhtamaki. "El blanco también funcionaría, ya que ofrece una excelente barrera contra la humedad y una mejor transmisión de oxígeno para todos los que no necesitan una opción plateada brillante", añadió. Los usos finales más probables serán en tubos de 40 a 200 ml, reportan las compañías acerca del empaque. 

Familia de empaques para alimentos sostenibles

El fabricante suizo Bobst presentó en la feria K 2022 la Generación 3.0 de oneBARRIER, una Solución sostenible con material espumable Con la resina de Sabic PP-UMS reutilizable y reciclable, es posible fabricar una nueva generación de soluciones de PP espumable con alta resistencia al fundido y totalmente sostenibles. Por ejemplo, una bandeja para alimentos de IP Verpackungen, que puede ayudar a reducir los residuos de envases plásticos al pasar de un producto de PS de un solo uso a la resina de SABIC. Otra de las aplicaciones es una botella de material espumable moldeada por soplado, hecha de PEAD de SABIC con contenido reciclado químico y mecánico del portafolio Trucircle, con buena resistencia al impacto y rendimiento contra caídas. Adicionalmente, estos empaques presentan hasta un 25% de ahorro de peso, de acuerdo con SABIC. familia de nuevas soluciones alternativas y sostenibles para empaques. La solución oneBARRIER PrimeCycle, una de las integrantes del portafolio, es un monomaterial a base de polímeros, listo para reciclar y que, adicionalmente, conserva excelentes cualidades de barrera. PrimeCycle es una solución libre de EVOH (Etilen-Vinil-Alcohol), en su capa final, contando en su lugar con una barrera completa de PE y siendo una alternativa a la película de poliéster metalizado.

De acuerdo con Bobst, esta tercera generación de empaques para alimentos (en comparación con la primera generación que se presentó en la versión de la feria K 2019) ahora se convierten e imprimen en equipos a escala real, lo que garantiza la calidad y rendimiento del efecto barrera en cada fase de conversión sucesiva.

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Otro integrante de esta familia de empaques, oneBARRIER FibreCycle, es una solución completa de papel monomaterial, totalmente reciclable y que da respuesta a la creciente demanda de más opciones en empaques de papel sostenibles. BOBST reveló las primeras muestras de estas tecnologías oneBARRIER aplicadas a empaques reales, representando un hito significativo en la transición y masificación de empaques sostenibles.

“Las soluciones oneBARRIER presentadas en la K 2022 son auténticas: envases sostenibles y listos para reciclar con excelentes propiedades de barrera”, dijo Sara Alexander, directora de marketing y comunicaciones, industria de envases flexibles de BOBST. “Este éxito es testimonio de la gran colaboración entre todos nuestros valiosos socios, y estamos orgullosos de haber desempeñado un papel integral. El empaque sostenible ha representado uno de los grandes retos de la era moderna, y uno de los más necesarios. Ahora en BOBST, junto con nuestros socios, estamos listos”, concluyó al respecto de la familia oneBARRIER.

Empaque sostenible para barra de snack de Mars

Sabic, una empresa de materiales y la industria química, ha unido fuerzas con Mars y Landbell en un proyecto de reciclaje avanzado, haciendo uso de PP circular del portafolio Trucircle de Sabic.
Mars introducirá una película de polipropileno orientado biaxialmente (BOPP) en el empaque de su marca principal de barras de snack saludables Kind, a partir del reciclaje de materias primas plásticas usadas posconsumo.

 
“Estamos muy entusiasmados con este proyecto pionero de ciclo cerrado que demuestra la viabilidad y la velocidad de implementar innovaciones plásticas circulares cuando los principales actores de toda la cadena de valor colaboran estrechamente”, dijo Lada Kurelec, Gerente General de Negocios en PP, PET, PS, PVC, PU y Elastómeros para Petroquímica en SABIC. “Los envases flexibles usados tienen un alto valor como materia prima para nuevos materiales, y nuestros polímeros y servicios Los materiales Trucircle forman un elemento fundamental para aprovechar este enorme potencial”, remarcó acerca de este trabajo conjunto.

La nueva estructura de empaque de BOPP de grado alimenticio es un logro muy importante para permitir aplicaciones monomaterial que faciliten el reciclaje al final de su vida útil en los flujos de recolección y conversión ya existentes, sin comprometer la calidad o la facilidad  e procesamiento. Este polímero de PP circular de SABIC está verificado y autenticado en un enfoque de balance de masas (contabilidad de todo el material que entra y sale del proceso) bajo el esquema de Certificación Internacional de Sostenibilidad y Carbono (ISCC). Así como este material, los demás productos circulares del portafolio Trucircle de Sabic ofrecen una reducción de la huella de carbono en el rango de 2 kg de CO2 por cada kg de polímero producido en base al desvío de plástico posconsumo de la incineración, afirma la compañía manufacturera de Arabia Saudita.

Tarros sostenibles para alimentos de Heinz

En una innovadora propuesta de reciclaje diseñada para cerrar el ciclo de los envases y empaques plásticos blandos para alimentos en el Reino Unido, Heinz, Tesco, Berry Global y Sabic se han unido para crear una solución de PP circular certificada para su uso en tarros aptos para microondas de la marca Heinz Beanz. Los “Heinz Beanz Snap Pots” (su nombre original) no se ensucian, se pueden dividir en porciones y se pueden calentar en un horno microondas convencional. Los consumidores devuelven los residuos de envases de plástico blando en los puntos de recogida en las tiendas Tesco y luego son convertidos en aceite mediante un proceso anaeróbico. Sabic utiliza este aceite en la producción de la nueva resina de PP, a partir de la cual Berry Global fabrica los “Snap Pots” para llenar con los frijoles de Heinz y entregarlos a Tesco. Estos nuevos envases contienen un 39% de material Sabic PP circular certificado, informa la compañía acerca de esta aplicación conjunta que apunta a la sostenibilidad.