La Unión Europea respalda la prohibición de plásticos oxodegradables

El Tribunal General Europeo respalda la normativa que prohíbe plásticos oxodegradables, asegurando la protección del medio ambiente y la salud humana, tras desestimar la demanda de empresas británicas.

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El Tribunal General de la Unión Europea ha ratificado la prohibición de comercializar productos fabricados con plástico oxodegradable, conforme a la Directiva de 2019. Esta legislación, fundamentada en el compromiso de la UE con la preservación ambiental y la salud humana, amplía la restricción a los plásticos de un solo uso. La medida se sustenta en la percepción de riesgos significativos asociados a la descomposición de plásticos oxodegradables en microfragmentos, afectando negativamente al entorno y la salud pública.

¿Qué son los plásticos oxodegradables?

Los plásticos oxodegradables son materiales que incorporan aditivos que aceleran la oxidación, experimentando una descomposición en microfragmentos en un periodo variable de meses a años. A pesar de esta aparente ventaja en la biodegradación, investigaciones científicas indican que la capacidad de estos materiales para descomponerse es baja o inexistente en entornos abiertos, vertederos y el medio marino. Esta rápida fragmentación puede intensificar el impacto ambiental al concentrar la biodegradación en un corto periodo, generando preocupaciones sobre la sostenibilidad y la gestión adecuada de estos plásticos.

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La complejidad del reciclaje de plásticos oxodegradables añade una capa adicional de desafíos, ya que la identificación y separación eficientes de estos materiales del flujo de residuos convencionales resultan problemáticas. Esta situación resalta la necesidad de enfoques más cautelosos en la innovación y el uso de materiales, considerando su ciclo de vida y su impacto a largo plazo en el medio ambiente.

¿Cuáles fueron las empresas afectadas?

Las empresas, Symphony Environmental y Technologies, con sede en el Reino Unido, buscaron reparación al afirmar que su aditivo prooxidante permitía una biodegradación más rápida sin generar microplásticos nocivos. No obstante, el Tribunal General desestimó su recurso, respaldando la prohibición al considerarla como "oxobiodegradable", un tipo de plástico que se incluye dentro de la directiva de la UE.

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“El plástico que contiene un aditivo prooxidante no es apto para ningún tipo de compostaje. Por último, reciclar este tipo de plástico es problemático, ya que las tecnologías disponibles no permiten a los reprocesadores identificar el plástico que contiene un aditivo prooxidante y separarlo del plástico convencional”, afirmó el Tribunal General en un comunicado de prensa.

Este fallo establece un precedente significativo para las empresas involucradas en la fabricación de plásticos cuyo uso está regulado por la UE, subrayando la importancia de la adherencia a regulaciones ambientales para garantizar la sostenibilidad a largo plazo.