La UE da un paso clave contra la contaminación por microplásticos: Nuevo reglamento para prevenir pérdidas de granza de plástico

La UE avanza en la regulación para reducir hasta un 74 % las pérdidas de granza de plástico, clave en la lucha contra los microplásticos.

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La Unión Europea (UE) avanza hacia una industria del plástico más sostenible con la adopción de un reglamento destinado a reducir las pérdidas de granza de plástico, el material base para la fabricación de productos plásticos. Este nuevo marco normativo, el primero de su tipo en la UE, busca minimizar una de las principales fuentes de liberación no intencionada de microplásticos al medio ambiente.

Un enfoque integral para frenar la contaminación por granza de plástico

El Consejo de la UE ha adoptado su posición sobre un reglamento que prevé la implementación de medidas estrictas en todas las etapas de la cadena de suministro de granza de plástico. Esta normativa tiene como objetivo reducir hasta un 74 % las pérdidas de este material, que se dispersa fácilmente en el ambiente y es casi imposible de recuperar una vez liberado.

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El reglamento abarca a operadores económicos que manipulen más de cinco toneladas de granza al año, transportistas de la UE y de fuera de la UE, empresas de limpieza de contenedores y cisternas, y operadores marítimos que transporten granza en la región.

Transporte marítimo y medidas específicas

El transporte marítimo representa un desafío significativo, ya que en 2022 alrededor del 38 % de la granza de plástico en la UE se transportó por vía marítima. Por ello, el reglamento introduce obligaciones específicas, como el uso de envases de alta calidad y el suministro detallado de información sobre la carga.

Para facilitar la implementación, las normas relativas al transporte marítimo tendrán un año adicional para entrar en vigor. Además, si la Organización Marítima Internacional (OMI) adopta medidas similares, el reglamento se ajustará en consecuencia.

Los transportistas de fuera de la UE deberán designar un representante autorizado dentro del bloque, asegurando condiciones de competencia equitativas con los transportistas de la región. Además, tanto operadores como transportistas deberán informar a las autoridades sobre su participación en la manipulación y transporte de granza.

Certificación y verificaciones obligatorias para frenar la contaminación por granza de plástico

El reglamento establece medidas rigurosas para garantizar el cumplimiento de las normas. Las empresas que manipulen más de 1.000 toneladas al año estarán obligadas a obtener un certificado de conformidad expedido por terceros independientes. Las microempresas están exentas de esta medida, mientras que las pequeñas empresas tendrán cuatro años para adaptarse.

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Por su parte, las empresas que manejen menos de 1.000 toneladas deberán presentar una declaración responsable de conformidad. Los Estados miembros podrán integrar estas disposiciones en sus sistemas nacionales de permisos para simplificar la implementación.

Una de las novedades del reglamento es la obligación de las autoridades de proporcionar acceso público y gratuito a la información relacionada con la manipulación de granza de plástico. Esto busca fomentar la transparencia y la conciencia pública sobre el impacto ambiental de este material.

Impacto de la granza de plástico en el medio ambiente

En 2019, se estimó que entre 52.140 y 184.290 toneladas de granza de plástico se perdieron en el medio ambiente de la UE. Estas pérdidas ocurren durante diversas etapas de la cadena de suministro, desde la producción hasta el transporte. Debido a su resistencia a la degradación, la granza de plástico puede permanecer en los ecosistemas durante décadas, causando daños significativos al medio ambiente, la economía y potencialmente a la salud humana.

La granza de plástico representa la tercera mayor fuente de liberación no intencionada de microplásticos, después de las pinturas y los neumáticos. Esta situación ha llevado a la UE a intensificar sus esfuerzos para combatir esta problemática como parte de su Plan de Acción para la Contaminación Cero.

Próximos pasos en la lucha contra la contaminación por granza de plástico

El reglamento ahora pasa a negociaciones con el Parlamento Europeo, con el objetivo de alcanzar un consenso sobre su versión definitiva en 2025. Esta iniciativa se enmarca en los compromisos de la UE para reducir en un 30 % la liberación de microplásticos al medio ambiente de aquí a 2030.

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Con este reglamento, la UE establece un precedente para abordar de manera integral la contaminación por microplásticos, protegiendo los ecosistemas y promoviendo prácticas responsables en la industria del plástico.