La paradoja de los envases reutilizables, ¿realmente transitamos hacia la sostenibilidad?

Un estudio revela que el 78% de los consumidores aún prefieren envases de un solo uso sobre opciones reutilizables, a pesar de reconocer su impacto ambiental.

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Una reciente investigación realizada por PA Consulting ha puesto de manifiesto una sorprendente contradicción en el comportamiento de los consumidores respecto a la sostenibilidad de los envases. A pesar de una creciente conciencia sobre la importancia de reducir el uso de plásticos de un solo uso, la mayoría opta por soluciones menos sostenibles en su vida cotidiana.

La investigación, que se llevó a cabo en noviembre de 2023, involucró a 4,000 consumidores de Reino Unido y Estados Unidos, enfocándose en sus hábitos de compra en relación con 28 marcas líderes. Los resultados han puesto de manifiesto una notable discrepancia entre las buenas intenciones de los consumidores y sus acciones reales, especialmente en lo que respecta a la elección de envases.

Aunque el 80 % de los participantes reconoció la importancia de reducir el uso de plásticos de un solo uso, un sorprendente 78 % confesó no seleccionar productos con envases recargables o reutilizables para minimizar los residuos. Esta tendencia se extiende al 77 % que evita productos fabricados con materiales reciclados o fácilmente reciclables.

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La encuesta también reveló que la generación Z es ligeramente más proclive a utilizar sistemas de depósito de devolución, aunque todavía representa una fracción minoritaria. Este dato sugiere un cambio gradual en la mentalidad de los consumidores más jóvenes, aunque aún insuficiente.

Frente a esta paradoja, PA Consulting sugiere tres estrategias clave para fomentar un cambio real: educación del consumidor, diseño de sistemas de envases más amigables y fomento de la innovación en el sector. Estas medidas buscan hacer más accesible y atractiva la opción de reutilizar y recargar envases para los consumidores.

¿La clave? Una producción enfocada en el consumidor

El estudio también examinó cómo los ingresos del hogar influyen en la adopción de envases reutilizables. Las personas con ingresos más altos tienden a utilizar más estos productos, lo que indica que el factor económico juega un papel importante en las decisiones de consumo sostenible.

Sin embargo, las barreras para adoptar envases reutilizables siguen siendo significativas, incluyendo la dificultad para recordar llevarlos, preocupaciones sobre su limpieza y la percepción de que son una molestia. Estos obstáculos subrayan la necesidad de soluciones innovadoras que aborden directamente las preocupaciones de los consumidores.

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Matt Millington, líder de estrategia de diseño de PA para el Reino Unido, enfatiza la importancia de un enfoque centrado en el usuario para superar estas barreras. Propone diseñar sistemas de embalaje que faciliten la devolución y reutilización de envases, así como impulsar cambios regulares en los puntos de influencia más críticos del viaje del consumidor y del paquete.

El informe de PA Consulting subraya la necesidad urgente de un cambio de comportamiento colectivo hacia la sostenibilidad en el consumo de envases. Solo a través de un enfoque centrado en el usuario, que aborde tanto las motivaciones como las barreras, se podrá avanzar hacia un futuro más verde.