Inversión en reciclaje de HDPE en Brasil busca aumentar las 15.000 toneladas recicladas

ALPLA adquiere una participación mayoritaria en Clean Bottle para impulsar el reciclaje de HDPE en Brasil, reforzando la economía circular y la sostenibilidad en Sudamérica.

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La transición hacia una economía circular se ha convertido en una prioridad global para la industria del plástico, especialmente en un contexto de creciente preocupación ambiental y de sostenibilidad. En este escenario, el reciclaje de plásticos, y en particular del polietileno de alta densidad (HDPE), juega un papel esencial para reducir la dependencia de recursos no renovables y minimizar el impacto ambiental.

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En Brasil, uno de los principales productores y consumidores de plástico en América Latina, esta transformación es clave para impulsar un mercado más sostenible. La reciente inversión de ALPLA en la empresa Clean Bottle marca un hito que podría redefinir la producción de empaques y contribuir significativamente a la consolidación de una cadena de valor basada en materiales reciclados.

Avances en el reciclaje polietileno de alta densidad (HDPE)

La inversión de ALPLA en Clean Bottle se orienta a asegurar el suministro de HDPE reciclado de alta calidad para sus operaciones en Brasil y, por extensión, para el mercado sudamericano. La planta de Clean Bottle, ubicada en São José dos Pinhais, en el estado de Paraná, tiene una capacidad de producción anual de 15.000 toneladas de material reciclado (rHDPE).

Esta iniciativa es fundamental para desviar grandes volúmenes de residuos plásticos de vertederos y ecosistemas, integrándolos nuevamente en la cadena productiva y reduciendo la extracción de resinas vírgenes derivadas del petróleo.

Según declaraciones de Dietmar Marin, director general de ALPLArecycling, “la demanda de soluciones de empaques sostenibles hechos con plástico reciclado está creciendo en todos los continentes”.

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Contexto del reciclaje de HDPE en Brasil

El HDPE es uno de los plásticos más demandados en Brasil debido a sus propiedades de resistencia y versatilidad, utilizadas en la fabricación de envases para detergentes, cosméticos, productos químicos e incluso en aplicaciones industriales. Sin embargo, la tasa de reciclaje de HDPE ha sido históricamente baja en comparación con otros plásticos como el PET. Por ejemplo, en 2018, solo el 18% del HDPE posconsumo fue reciclado en Brasil, lo que representó alrededor de 136.000 toneladas, en contraste con el mayor volumen de PET reciclado en ese mismo período.

El desafío principal en el reciclaje de HDPE radica en la infraestructura de recolección y clasificación de residuos. Aunque Brasil cuenta con una capacidad instalada de reciclaje que ronda los 1,85 millones de toneladas anuales, se estima que hasta el 38% de esta capacidad se encuentra inactiva debido a dificultades en la cadena de suministro.

La nueva inversión de ALPLA en Clean Bottle, que incorpora tecnología de punta y sistemas de tratamiento sostenible (como la autogestión del agua de lluvia), representa un esfuerzo concreto para superar estas barreras. Además, la planta de Clean Bottle, con una superficie de 15.000 metros cuadrados y alrededor de 120 empleados, se beneficia de la red de recolección del Clean Plastic Group en Curitiba, la cual se planea expandir para incrementar el volumen de residuos posconsumo destinados al reciclaje.

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Crecimiento del mercado de reciclaje de plásticos en Brasil y Sudamérica

El mercado del reciclaje de plásticos en Brasil ha experimentado un crecimiento sostenido en los últimos años. Informes del sector indican que el país recicló más de 1,1 millones de toneladas de residuos plásticos posconsumo en 2021, cifra que refleja un incremento anual significativo. Sin embargo, el reciclaje del HDPE representa un reto particular, ya que, a diferencia del PET, las aplicaciones del HDPE reciclado están limitadas por normativas que restringen su uso en contacto directo con alimentos.

Por ello, el HDPE reciclado se destina principalmente a empaques industriales y productos no alimenticios, lo que abre oportunidades para la innovación y el desarrollo de nuevos procesos de recuperación.

En Brasil, ALPLA ya utiliza aproximadamente un 32% de material reciclado en la producción de envases de HDPE. Con la adquisición de una participación mayoritaria en Clean Bottle, la compañía busca incrementar ese porcentaje, lo que no solo permitirá satisfacer una demanda creciente de empaques sostenibles, sino que también fortalecerá la economía circular en la región. 

Estrategia sostenible y compromiso con la innovación del reciclaje de plásticos

La apuesta de ALPLA por Clean Bottle se enmarca en una estrategia global orientada a consolidar su posición en la industria del reciclaje. La compañía opera en más de 200 ubicaciones en el mundo, y a través de su división ALPLArecycling ha establecido una red de plantas de reciclaje que procesan miles de toneladas de plástico posconsumo cada año.

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Con objetivos ambiciosos para 2025, la compañía pretende que al menos el 25% de las materias primas que utiliza provengan de material posconsumo reciclado, y tiene como meta aumentar significativamente su capacidad de reciclaje, proyectándose a alcanzar hasta 700.000 toneladas para el año 2030.

Christoph Schneider, director regional de ALPLA para Sudamérica, enfatizó la importancia de la inversión: “Brasil es el inicio de nuestras actividades de reciclaje en esta región, y la elección del socio adecuado es fundamental. Clean Bottle, con su trayectoria y altos estándares de calidad, comparte nuestra visión de futuro”. 

Al asegurar una capacidad anual de 15.000 toneladas de HDPE reciclado, esta iniciativa no solo refuerza el compromiso ambiental de la compañía, sino que también responde a la creciente demanda de empaques sostenibles por parte de sus clientes.