Las redes de propiedad intelectual son un mecanismo efectivo para la generación, protección y transferencia de conocimiento en la industria plástica.

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La gestión de la propiedad intelectual tiene el propósito de proteger el derecho de reconocimiento o explotación comercial de invenciones y creaciones, con lo cual se fomenta la creatividad y la innovación. Por lo tanto, la propiedad intelectual es una herramienta fundamental para generar economías basadas en el conocimiento, y crear diferencias competitivas para aquellos que le apuestan a la investigación y la innovación. La industria plástica no es ajena a esta realidad. Para ilustrar su importancia dentro del mundo de los plásticos, una empresa como 3M Innovative Properties cuenta con 218.447 patentes o solicitudes de patentes, generando cerca de 5.000 nuevos inventos protegidos por año, según la búsqueda realizada en el software Acclaim IP en mayo 15 de 2022.

En Latinoamérica, la cultura de la propiedad intelectual es relativamente reciente, y está en crecimiento en los últimos años. Para entender las brechas en este aspecto, si se unen las economías más grandes de la región (Brasil, México, Argentina, Chile y Colombia) y se tiene en cuenta todas las áreas de conocimiento, existen a la fecha 189.356 tecnologías con patentes o registros de patentes con inventores de estos países (126.758 únicamente en Brasil). Este valor multisectorial y multinacional sigue siendo inferior al de una única empresa referente mundial en polímeros, 3M Innovative Properties.

Para poder cerrar estas brechas en indicadores de propiedad intelectual, se vuelve relevante la implementación de mecanismos de trabajo colaborativo. Desde el 2008, el Instituto de Capacitación e Investigación del Plástico y del Caucho (ICIPC) con el apoyo del Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación (MinCiencias), la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) de Colombia, coordina la red de manejo de la propiedad intelectual para las áreas de industria y energía. Esta red está constituida por 22 instituciones, incluyendo seis del sector industrial, nueve universidades y siete centros que desarrollan actividades de investigación en el área de industria y energía en Colombia. A través de la red, se ha contribuido a la generación de la cultura de la propiedad intelectual en las entidades participantes, con lo cual se estimula la generación, protección y transferencia de conocimiento en Colombia.

Al reunir a los principales actores de la innovación, la red agrupa recursos y genera sinergias para garantizar el acceso a una gama de servicios especializados de forma compartida. Dentro de estos servicios se incluyen el acceso a bases de datos especializadas de patentes, servicios de valoración de propiedad intelectual y servicios de apoyo para la transferencia y comercialización de tecnologías. La red también apoya programas de formación y genera un espacio de discusión para aportar a las políticas nacionales referentes a la propiedad intelectual.

 

Logros

En la gráfica 1, se puede apreciar el efecto que ha tenido la red en las entidades participantes. Esta gráfica muestra que los registros de patentes de miembros de la red no llegaban a 10 solicitudes por año en 2008, año donde comenzó esta iniciativa. En 2019, antes de la pandemia, se estaban registrando más de 100 solicitudes por año, llegando a 948 registros para 2022.

Si bien la red de propiedad intelectual abarca los temas industriales de forma abierta, ha tenido un impacto relevante para el sector del plástico del país. Hacen parte de la red, industrias reconocidas del sector de polímeros, como son Esenttia S.A (fabricante de polipropileno y otras materias primas), Proquinal del grupo Spradling (procesadores de telas y tapicería polimérica).Adicionalmente, se encuentran sectores usuarios de productos plásticos, como es el caso del grupo Nutresa (alimentos y bebidas) , Cementos Argos (Construcción) y Sumicol (Construcción).Por otro lado, hacen parte universidades y centros de investigación que han desarrollado tecnologías basadas en polímeros, como es el caso de la Universidad del Valle, la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de Antioquia, el ICIPC, entre otros.

Dentro del portafolio de tecnologías relacionadas con el sector de plásticos se encuentran aplicaciones para el sector de empaques, la generación de nuevos materiales y compuestos, el desarrollo de tecnologías de procesamiento, tecnologías para los sectores farmacéuticos y nutracéuticos, entre otros.

Los logros de esta red de conocimiento han sido posibles por los principios de solidaridad y cooperación, y la articulación de la industria, la academia y el Estado, lo que ha permitido el mejor aprovechamiento de recursos, la transferencia de conocimiento entre instituciones, y la contribución del desarrollo de cada una de las entidades por medio de la propiedad intelectual. Un especial agradecimiento al Ministerio de Ciencia y Tecnología de Colombia, por el apoyo a esta red

 

Soluciones para empaques

En el caso de tecnologías de empaques, existen soluciones llevadas al mercado, como es la tecnología “Superficie para intercambio de sustancias en estado gaseoso” (WO2019082147A1) desarrollada por el ICIPC en conjunto con Industrias Estra para empacar frutas climatéricas y otros productos perecederos, mediante el intercambio controlado de oxígeno y otros gases, lo que controla los procesos de maduración, extendiendo la vida verde hasta un 50%.En la actualidad, productos desarrollados con esta tecnología se comercializan en Colombia y en el exterior, bajo la marca Estrapacks.

Otra tecnología del portafolio de esta red que busca incrementar la vida de anaquel de productos perecedero es la desarrollada por la Universidad Nacional de Colombia: “Empaque polimérico que retarda el proceso de maduración y senescencia de productos vegetales frescos” (WO2016071875A1), el cual usa una composición polimérica que absorbe el etileno, gas responsable de acelerar los procesos de maduración.

Para este mismo sector de empaques, Compañía Nacional de Chocolates del Grupo Nutresa desarrollo la tecnología “Método y dispositivo para empacar productos individuales por empacadoras de tipo horizontal” (WO2014174471A9), la cual permite inyectar gas interne en máquinas horizontales, aumentando la vida de anaquel de los productos empacados.

 

Tecnologías en materiales

Dentro del portafolio de tecnologías de la red, existen desarrollos para mejorar los procesos de transformación de plásticos. En particular, ESENTTIA tiene tres documentos de patentes relacionados con procesos de peletizados. Este es el caso de la tecnología “Método Instrumental para evaluación de eficiencia de un dado y de un Sistema de corte de poliolefinas en una extrusor WO2021019391”, la cual, por sensórica óptica y cámaras fotográficas de alta velocidad, evalúan uno a uno los pellets de un proceso de peletizado, para poder evaluar la eficiencia del proceso. De igual forma, desarrollaron una tecnología que aligera y facilita el cambio de portamallas de filtros de polímero en máquinas peletizadoras (WO2021084359A1), y una tecnología de dispositivo de plato para cortar pellets bajo agua con un sistema sencillo de ensamblar, el cual mantiene la alineación de sus componentes cada vez que se arma (WO2021084358A1).

El ICIPC en conjunto con Plásticos Técnicos Mexicanos desarrolló la tecnología “Proceso de baja temperatura para integrar una espuma polimérica con un cuerpo polimérico” (WO2015189806A1) las cual permite integrar espumas en partes plásticas, sin afectar su reciclabilidad, con el propósito de ser usada en las canastas de cervezas y gaseosas, disminuyendo su peso y aumentando su resistencia al impacto.

 

Innovaciones en biopolímeros

En el portafolio de la red existen varios desarrollos de biopolímeros. Este es el caso de la patente de la Universidad Nacional WO2005064003 donde se cultiva el microorganismo lactococcuslactis y se prepara un biopolímero con él. De igual forma, el ICIPC cuenta con la tecnología: “Dispositivo compostable para la hidratación de flores frescas cortadas”, la cual permite llevar las bondades de los biopolímeros al sector floricultor.

En el campo de la construcción, la empresa SUMICOL cuenta con una tecnología de material de revestimiento, que cuenta con fibras poliméricas adheridas entre sí, obteniendo superficies impermeables al agua, permeable al vapor, autolavable y resistente al tránsito liviano (WO2013171704A1)En el caso de materiales poliméricos avanzados, se tiene el caso de la patente WO2015132639 del material polimérico nano-estructurado de la Universidad Pontificia Bolivariana, donde se refuerzan polímero con memoria de forma con nanotubos de carbono y nanopartículas de óxido para su uso en aplicaciones biomédicas.

En aplicaciones nutracéuticas se tiene la tecnología “Dietary supplement derived from natural products by hotmelt extrusion (HME) processing” (US10555986B2) del ICIPC y el Grupo Nutresa, la cual permite, mediante el uso de polímeros y extrusión, enmascarar el sabor de extractos de alto valor nutricional pero de sabor amargo, y de esta forma poderlos incorporar en alimentos funcionales. En el campo farmacéutico, se tienen tecnologías como la de la Universidad Nacional: “Película polimérica a base de quitosan para la entrega de antimoniato de meglumina”, la cual sirve para el tratamiento de la leishmaniasis cutánea.