Europa propone la prohibición de varios productos plásticos de un solo uso

La Unión Europea propone prohibir varios plásticos de un solo uso, con el objetivo de limpiar las playas y mares de Europa. Dicha prohibición recaerí­a sobre artí­culos como los pitillo o pajitas de plástico, copitos de algodón, cubiertos, globos y mezcladores de bebidas. Así­ mismo, la propuesta establece metas agresivas para la gestión de otros plásticos de un solo uso.

La propuesta de la Comisión Europea fue presentada durante una conferencia de prensa, el pasado 28 de mayo, en Bruselas, por Frans Timmermans y Jyrki Katainen, vicepresidentes de la CE.

La comisión le apuntó a 10 de los productos de plástico de uso único más comunes, así­ como a los elementos de pesca perdidos y abandonados.

"Hemos elaborado una directiva que cubrirá el 70 % de la basura que se encuentra en las playas europeas", comentó Timmermans.

Los productos de plástico de un solo uso para los que las alternativas están disponibles fácilmente serán prohibidos. "Estos productos son: copitos de algodón con palito plástico, cubiertos, platos, pajitas/pitillos, mezcladores de bebidas y palos para globos. Déjenme ser muy claro. Estos productos no desaparecerán, simplemente se fabricarán con diferentes materiales", señaló Timmermans.

Sobre aquellos productos para los cuales no se han desarrollado aún alternativas, también se implementarán estrategias que frenen su consumo y se exige a los Estados miembros que logren una "reducción significativa". Por ejemplo, los Estados deberí­an cobrar 90 % adicional en la compra de botellas de plástico de un solo uso, para el año 2025. Además, la propuesta incluye requisitos de diseño y etiquetado, y obligaciones de gestión y limpieza de desechos para los productores.

Según Katainen, la propuesta es una oportunidad para que Europa lidere el camino, creando productos que el mundo demandará en las próximas décadas y procurando un mayor valor económico de recursos preciosos y limitados. "Nuestro objetivo de recolección de botellas de plástico también ayudará a generar los volúmenes necesarios para una próspera industria de reciclaje de plástico", mencionó.

Las nuevas reglas introducirán:

Las propuestas de la comisión irán ahora al Parlamento Europeo y al Consejo para su aprobación. La Comisión insta a las otras instituciones a tratar esto como una prioridad. "Es una carrera hacia la cima y una oportunidad para que Europa muestre liderazgo", afirmó Timmermans; así­ mismo, es la posibilidad de entregar resultados tangibles a los europeos antes de las elecciones de mayo de 2019.

Reacción de la industria

The European Plastics Converters (EuPC), el grupo de comerciantes con sede en Bruselas, que representa a los procesadores de plásticos en Europa, condenó la propuesta.

"Esta propuesta representa un ataque simbólico sobre una categorí­a de productos mal definidos, lo que lleva a la confusión de los usuarios finales y provoca la fragmentación del mercado único. Contiene una definición de productos de un solo uso, que es engañosa y no refleja la clasificación industrial", expresó EuPC en un comunicado de prensa del 28 de mayo.

Por su parte, Alexandre Dangis, director de EuPC, declaró que "el momento es totalmente incorrecto. En un periodo en que la Comisión de la UE le pide a la industria que prometa o se comprometa con un mayor uso de materiales plásticos reciclados, también está pidiendo prohibir ciertos productos reciclables. Esta es una señal equivocada que mantendrá los mismos niveles de vertimientos que tenemos hoy en la UE si las leyes europeas de residuos no se implementan correctamente. Se podrí­a discutir si la Comisión puede influir en los Estados miembros sobre el comportamiento ambiental adecuado, de acuerdo con las directivas existentes. En cambio, la Comisión de la UE está atacando una parte de la industria mediante la prohibición de productos".

Según EuPC, los comentarios públicos sobre la propuesta están abiertos hasta el 23 de julio. La fecha prevista para su adopción final es en la segunda mitad de 2019, pero la Comisión está instando a los Estados miembros para entregar resultados tangibles antes de eso, a tiempo para las elecciones de mayo de 2019.

Después de la adopción, los Estados miembros tendrán dos años para implementar la directiva. "La propuesta en esta forma es inaceptable, por lo tanto trabajaremos con las partes involucradas y los responsables de la formulación de polí­ticas y veremos cómo desafiar legalmente la definición de plásticos de un solo uso", explicó EuPC.

La Asociación Alemana de Envases y Pelí­culas de Plástico también criticó la propuesta de la Comisión Europea, argumentando que una "prohibición de pitillos no resuelve el problema de la basura marina".

Gestos polí­ticos

El Industrievereinigung Kunststoffverpackungen e.V., ubicado en Bad Homburg, dice que las prohibiciones de productos no provocan una comprensión genuina del consumo sostenible y el comportamiento ambientalmente consciente.

"Realmente es una cuestión de cómo queremos vivir y consumir. Si comer y beber cuando estamos fuera de casa se ha convertido en una tendencia generalizada, deberí­amos reforzar las soluciones sostenibles que ya se ofrecen para esto, sin discriminar ciertos materiales desde el principio", declaró el director ejecutivo de IK, Jí¼rgen Bruder. "Después de todo, esas prohibiciones también pueden llevar a la gente a recurrir a materiales que, en última instancia, son aún más nocivos en términos ecológicos", añadió.

IK dijo que los legisladores deberí­an centrarse en eliminar las causas de los residuos marinos plásticos en lugar de hacer "gestos polí­ticos". Además, sugirió que se prohí­ba el vertido de residuos plásticos en toda la Unión Europea. "IK cree que tendrí­a más sentido invertir energí­a polí­tica para cerrar el ciclo e informar a los ciudadanos, en lugar de introducir prohibiciones", concluyó Bruder.