El proyecto que busca crear un envase skinpack 100% reciclable a partir de PET reciclado

El proyecto BOTTLE4FLEX impulsa envases flexibles skinpack 100% reciclables en España, liderando la transición hacia la economía circular en el sector plástico.

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La industria del plástico en España está en plena transformación para cumplir con los ambiciosos objetivos de la Estrategia Europea de Economía Circular, que exige que todos los envases plásticos en la Unión Europea sean 100% reciclables para 2030.

Uno de los proyectos clave en esta transición es BOTTLE4FLEX, una iniciativa que busca desarrollar envases flexibles skinpack 100% reciclables basados en tereftalato de polietileno reciclado (rPET).

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Retos actuales en el reciclaje de envases plásticos

En el contexto europeo, la sostenibilidad de los envases plásticos es un tema prioritario. Sin embargo, el reciclaje de materiales utilizados en envases de alimentos enfrenta desafíos técnicos y regulatorios. Por ejemplo, en España, solo el rPET cuenta con autorización para procesos de reciclado posconsumo en envases alimentarios.

A pesar de sus ventajas, los envases flexibles de PET multicapa, como los utilizados para productos skinpack, no son reciclables mediante tecnologías mecánicas convencionales debido a su compleja composición. Esto supone una barrera importante para alcanzar los objetivos de reciclabilidad establecidos por la Estrategia Europea.

El auge de los envases skinpack

El skinpack, un tipo de envase que crea una capa transparente ajustada al producto, es popular entre consumidores y productores por varias razones:

• Atractivo visual: Ofrece una presentación en 3D que realza la calidad del producto.
• Funcionalidad: Facilita la apertura y mejora la experiencia de compra.
• Eficiencia: Optimiza el espacio y el transporte, aumentando la rentabilidad.

Sin embargo, esta popularidad se ve empañada por las dificultades que presentan estos envases para ser reciclados, especialmente los multicapa.

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Innovaciones del proyecto BOTTLE4FLEX

Para abordar estos retos, AIMPLAS, Covinil y Eroski lideran el proyecto BOTTLE4FLEX, que cuenta con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y de la Unión Europea a través de los fondos Next Generation. Este proyecto busca soluciones innovadoras para hacer reciclables los envases flexibles de PET multicapa.

Tecnologías y procesos clave

El proyecto se enfoca en el desarrollo de métodos avanzados para transformar el PET reciclado en materiales aptos para envases flexibles. Las principales estrategias incluyen:

• Solvólisis: Un proceso de reciclado químico que descompone los polímeros en sus monómeros básicos para reutilizarlos.
• Despolimerización parcial: Modifica las propiedades del PET para hacerlo más flexible.
• Extrusión reactiva: Una técnica que integra aditivos y monómeros para mejorar las características del PET reciclado, como la flexibilidad y la capacidad de termosellado.

Estas innovaciones buscan superar las limitaciones actuales del reciclaje de PET multicapa y desarrollar films monomateriales que ofrezcan propiedades barrera y alta flexibilidad.

Un impulso hacia la circularidad del plástico

El proyecto no solo tiene como objetivo la creación de envases más sostenibles, sino que también promueve un cambio estructural en la industria del plástico. Esto incluye la adopción de modelos productivos circulares que prioricen el uso eficiente de recursos y reduzcan los desechos.

Beneficios para el sector y el medio ambiente

La implementación de envases flexibles reciclables basados en rPET ofrece múltiples ventajas:

• Sostenibilidad: Reduce la dependencia de materiales vírgenes, disminuyendo la huella ambiental.
• Cumplimiento regulatorio: Facilita el cumplimiento de las normativas europeas sobre reciclabilidad.
• Eficiencia económica: Promueve procesos más rentables para productores y distribuidores.

El éxito del proyecto BOTTLE4FLEX podría sentar un precedente importante para la industria del plástico en España y en toda Europa. Si logra desarrollar envases flexibles 100% reciclables, marcará un paso decisivo hacia la circularidad de los plásticos y el cumplimiento de los objetivos de la Estrategia Europea de Economía Circular.

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En un sector donde la demanda de rPET ya supera la oferta, iniciativas como esta son esenciales para garantizar un suministro sostenible y avanzar hacia un futuro más responsable con el medio ambiente.