Desafíos y controversias a propósito de la “nueva” Ley de Residuos de Envases de la UE

La complejidad legislativa y las diferencias políticas retrasan la revisión de la ley de envases de la UE, destinada a impulsar la sostenibilidad y reducir residuos. ¿Qué obstáculos enfrenta?

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La controvertida ley de residuos de envases de la UE enfrenta retrasos en su revisión debido a la complejidad de la legislación y las discrepancias entre los legisladores europeos. Presentada en noviembre del año pasado, el proyecto de Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR) tiene como objetivo establecer metas más ambiciosas de reciclaje y reutilización para reducir los residuos, pero las negociaciones se han vuelto difíciles.

El progreso en las conversaciones ha sido lento debido a las diferentes posiciones de los grupos políticos y a los aspectos técnicos de la propuesta, que incluye numerosos artículos. Los legisladores se esfuerzan por llegar a un acuerdo que satisfaga a todos. Massimiliano Salini, negociador del Partido Popular Europeo, señaló que se necesita más tiempo para lograr un texto equilibrado que aborde los diversos intereses en juego.

La ley de envases abarca varios sectores y ha generado divisiones en el Parlamento Europeo. Mientras que algunos defienden una mayor ambición medioambiental, otros adoptan una postura más cautelosa. La eliminación de envases superfluos, la reutilización efectiva y la reducción de envases de un solo uso son puntos de contención importantes en las negociaciones.

"Para lograr la reducción de residuos que necesitamos desesperadamente, mis prioridades son eliminar los envases superfluos y el exceso de envases, y facilitar el establecimiento de sistemas de reutilización eficaces en toda Europa", mencionó Grace O'Sullivan, legisladora ecologista que negocia la ley.

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La definición de envases reciclables, los requisitos de contenido reciclado para envases de plástico y la definición de envases compostables también generan controversia. La eurodiputada Frédérique Ries ha propuesto enmiendas para abordar algunas de estas cuestiones, pero sus cambios han suscitado preocupación entre los ambientalistas.

En su propuesta, Frédérique Ries optó por eliminar los objetivos de "recarga" en relación con la reutilización, una medida que algunos consideran positiva debido a la dificultad de medir la recarga. Al mismo tiempo, aumentó los objetivos de reutilización de bebidas no alcohólicas.

Sin embargo, Ries modificó la redacción de los objetivos para el año 2040 de "garantizar" a "establecer como objetivo", lo que disminuyó la claridad para los inversores. Además, eliminó todos los objetivos de reutilización de envases de alimentos para llevar, incluyendo bebidas frías y calientes, lo que generó preocupación entre los defensores del medio ambiente.

A medida que las conversaciones continúan, la revisión de la ley de residuos de envases de la UE sigue siendo un tema candente en la arena política europea. Las decisiones que se tomen tendrán un impacto significativo en la sostenibilidad y la gestión de residuos en la región.

Desafíos temporales para la revisión de la Ley

La controvertida ley de residuos de envases de la UE enfrenta una carrera contra el reloj, ya que los legisladores del Parlamento Europeo y del Consejo de los Estados miembros se ven presionados por el tiempo para examinar la propuesta antes de las elecciones europeas de junio de 2024. La revisión de esta ley es una parte crucial del impulso de la UE para abordar los residuos.

Se espera que el Parlamento defina su posición negociadora a finales de año y luego debe llegar rápidamente a un acuerdo final con los países de la UE para aprobar la ley antes de las elecciones europeas. Sin embargo, esta presión por el tiempo plantea preocupaciones sobre la calidad final de la legislación.

La Alianza para los Cartones de Bebidas y el Medio Ambiente (ACE), que representa a fabricantes de envases de cartón como Tetra Pak y SIG, advierte sobre los riesgos de una revisión apresurada. Se teme que la falta de tiempo para comprender los problemas y dialogar con la industria y las ONG pueda conducir a enfoques menos constructivos y problemas de implementación, similar a lo que ocurrió con la Directiva sobre plásticos de un solo uso.

La industria del embalaje también expresa inquietudes sobre la politización del debate y la posibilidad de que las posiciones se polaricen en lugar de centrarse en un diálogo constructivo. Esto podría poner en riesgo la creación de un marco legislativo preparado para el futuro.

Propuesta de exención

En el ínterin, la incipiente industria de la reutilización de envases en la UE está observando de cerca al Parlamento con grandes expectativas. Julie Guilbaud, representante de Reutilizable Packaging Europe, un grupo industrial, expresó su preocupación por una propuesta de exención que afectaría a las cajas de cartón en relación con los objetivos de reutilización para los envases de transporte.

Guilbaud argumentó que si se excluyen las cajas de cartón de estos objetivos, estos se aplicarían solo a una pequeña parte del mercado de envases de transporte, lo que los haría ineficaces para reducir significativamente los residuos. Además, se realizó una evaluación legal independiente de esta exención que concluyó que contravendría los principios legales de la UE, específicamente en cuanto a la proporcionalidad y la no discriminación. Esto podría crear condiciones desiguales para las empresas que operan en el mercado de envases de transporte.

Por otro lado, los defensores del medio ambiente están inquietos por la posibilidad de demoras y la dirección que podría tomar el Parlamento Europeo en relación con posibles excepciones adicionales y la reducción de medidas clave de prevención y reutilización.

Marco Musso, de la Oficina Europea de Medio Ambiente, expresó “Estas normas son necesarias porque la situación actual de requisitos vagos y aplicables en realidad no sirve a nadie. Por lo tanto, no lograr un acuerdo rápido sobre un conjunto de normas creíbles para el sector del embalaje sería injustificable”.