Claves del reglamento de envases sostenibles aprobado por el Parlamento Europeo

La Unión Europea avanza hacia un futuro más verde con la aprobación del Reglamento de Envases y Residuos, que introduce medidas estrictas para reducir el uso de plásticos y promover el reciclaje.

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El Parlamento Europeo ha dado luz verde a un reglamento de gran impacto que busca hacer los envases utilizados en la Unión Europea mucho más sostenibles. Aprobado el miércoles 24 de abril de 2024, el reglamento pretende combatir el aumento de residuos y fomentar prácticas más respetuosas con el medio ambiente.

El nuevo Reglamento de la UE sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR) fue aceptado con una mayoría significativa: 476 votos a favor, 129 en contra y 24 abstenciones. Este reglamento reemplaza a la directiva anterior, buscando una implementación más uniforme y efectiva a través de toda la Unión.

Una vez que el Consejo de la UE dé su aprobación formal, el reglamento entrará en vigor oficialmente, siendo publicado en el Diario Oficial de la UE. Este paso es crucial para que las nuevas normas se apliquen en todos los estados miembros sin necesidad de legislación nacional adicional.

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Los cambios más significativos del reglamento:

El reglamento establece objetivos claros de reducción de envases: una disminución del 5 % para 2030, del 10 % para 2035, y del 15 % para 2040. Estos objetivos son especialmente relevantes para los envases de plástico, cuya acumulación en el medio ambiente ha sido una preocupación creciente.

Se impone a los fabricantes e importadores la obligación de minimizar el peso y volumen de los envases. En particular, se ha establecido que el espacio vacío dentro de los envases agrupados no podrá superar el 50 %, una medida que afectará especialmente al sector del comercio electrónico y transporte.

En un esfuerzo por combatir la contaminación por plásticos, se prohibirá el uso de determinados envases de plástico de un solo uso a partir del 1 de enero de 2030. Entre estos se incluyen los envases para frutas y verduras frescas y diversos tipos de empaques monodosis utilizados en la hostelería.

El reglamento también prohíbe el uso de sustancias químicas persistentes, como las sustancias alquiladas perfluoradas y polifluoradas (PFAS), en envases en contacto con alimentos. Esta medida busca proteger la salud de los consumidores de los riesgos asociados con estas sustancias.

Se fomentarán los envases reutilizables y reciclables, excluyendo materiales como la madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana y cera. Además, se han establecido objetivos mínimos para el contenido reciclado en los envases de plástico.

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Así mismo, implementará metas exigentes para la separación de residuos, como alcanzar un 90 % en la recolección de envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso (de hasta tres litros) antes del año 2029.

Frédérique Ries, la ponente del reglamento y miembro del partido Renew de Bélgica, destacó la importancia de estas medidas, señalando que por primera vez se establecen objetivos de reducción de envases sin importar el material utilizado. Resaltó esto como un gran paso hacia la innovación y la sostenibilidad en la industria del empaquetado.

Con estas medidas, la Unión Europea espera no solo reducir el volumen de residuos generados, sino también impulsar la economía circular, beneficiando tanto al medio ambiente como a los consumidores. Ahora, la pelota está en el tejado del Consejo de la UE para la aprobación final de este ambicioso reglamento.