Tips para manejo de color en la industria del plástico

Conozca el estado del sector para el desarrollo y la adopción de pigmentos, colorantes y otros aditivos para la industria plástica de la región de acuerdo con las percepciones del gerente de soporte técnico para Latinoamérica y Sur África de Milliken.

Milliken, proveedor líder de aditivos, es reconocida como una de las empresas más importantes en soluciones y aplicaciones de color para la industria de los plásticos en todo el mundo. Tecnología del Plástico habló con el ingeniero Aparecido Albarici, gerente de soporte técnico para Latinoamérica y Sur África de Milliken.

De acuerdo con declaraciones de Albarici, el uso de colores en la industria, especialmente en el segmento de empaques y artículos de hogar, cocina y aplicaciones, se ha intensificado en los últimos años. Asegura que la necesidad de diferenciación e innovación para inspirar a los clientes a adquirir mejores productos pudo ser el combustible que potenció esa tendencia.

A esto hay que sumarle que las compañías están ofreciendo nuevas tecnologías que son fáciles de implementar en producción.

“La mayoría de las compañías buscan formas de innovar para aumentar las ventas o diferenciarse, lo cual no es fácil. El uso de colores podría ser una buena forma de hacerlo, ya que normalmente no es costosa y está lista para ser usada en los sitios de producción”, agrega.

Dentro de los aditivos que son usados comúnmente por la industria plástica, Albarici destaca los ayudantes de procesamiento, estabilizadores y los productos que proporcionan protección para el plástico, pero sólo uno puede realmente cambiar la apariencia de las piezas plásticas: los llamados clarificantes, especialmente efectivos en polipropileno.

“Las piezas hechas con PP son opacas, pero el uso de clarificantes le permite a la industria producir artículos con transparencia similar a los reconocidos materiales transparentes, como poliestireno y policarbonato. Milliken Chemical ha producido y proporcionado clarificantes para la industria plástica desde comienzos de los años 80, y ya lanzó su cuarta generación de clarificantes, Millad NX8000”, asegura Albarici.

La firma produce una tecnología llamada Colorantes Poliméricos, diseñada para ser completamente compatible con el medio en el que el colorante se usa. De esta forma, Milliken tiene una línea de producto llamada Cleartint, soluble en polipropileno.

“La asociación de esta tecnología del color con artículos hechos con polipropileno clarificado con Millad NX80000 redunda en productos estéticos, alcanzando la mejor transparencia posible, sin problemas de calidad”, dijo el ejecutivo.

La empresa destaca especialmente que los pigmentos regulares son productos particulados por naturaleza, lo que causa un impacto negativo en la transparencia. Además, los pigmentos podrían crear problemas de calidad, como deformación de la pieza, como resultado de una morfología heterogénea en el artículo. Otros problemas relacionados con los tintes, debido a su bajo peso molecular, redundan en inconvenientes de migración.

Con esta solución de Milliken se han logrado artículos coloreados o clarificados con alta transparencia, producidos exitosamente en todos los procesos con un gran número de aplicaciones comerciales y en compañías reconocidas, como botellas cosméticas moldeadas por extrusión-soplado, piezas y organizadores para el hogar moldeadas por inyección, tapas  producidos por moldeo por inyección o moldeo por extrusión-compresión, y piezas termoformadas.

“Las piezas de PP coloreadas con Cleartint ofrecen colores brillantes y virtualmente cualquier opción en el espectro de cinco colores primarios. Por eso, puede ser usada para definir marcas y producir piezas que con colores predefinidos, o simplemente para mejorar la apariencia de la pieza en el estante. Existen ejemplos comerciales de piezas de los empaques coloreados con Cleartint que son iguales a los colores de los productos con los que fueron llenados”, agregó Albarici, al describir Cleartint, una opción ideal, según el fabricante, si se están considerando artículos transparentes de PP.

Si el cliente desea realizar cambios de color, el ideal es tener en cuenta que cambiar de un color al otro y producir una colección completa tomará un número determinado de horas y de material, para eliminar totalmente la contaminación cruzada.

En el caso de Cleartint, es completamente soluble en PP, por lo que permite una dispersión completa en la matriz de polímero montada, reduciendo los tiempos de recolección de las primeras piezas de calidad y de cambio de color. Además, tienen aprobación para contacto con alimentos tanto para formulaciones hechas en PP como en PE.

En materia de sostenibilidad y conciencia ambiental, el ejecutivo asegura que la tendencia “verde” se ha intensificado con los años: “Milliken Chemical ha estado cubriendo todos los aspectos relacionados con este importante tema desde los primeros años de la compañía, relacionados con los procesos de manufactura, el tratamiento de desechos y las materias primas usadas en nuestras plantas, así como la constitución de los productos que vendemos. Cleartint no tienen metales pesados y cumple con las regulaciones de Norteamérica y Europa”.

Finalmente, los grados de clarificación Millad NX8000 de PP pueden ser procesados a bajas temperaturas, resultando en un menor gasto de energía y oportunidades para mejorar la productividad, significando más piezas producidas con menos energía.

“Esto ha sido certificado por UL Stamp en algunos clientes europeos. Estamos proporcionando un apoyo constante a los productores latinoamericanos de partes plásticas, para ayudarlos a alcanzar sus niveles deseados de eficiencia”, concluyó Albarici.

Artículo proveniente de la revista impresa con el código TP2905-materiales.