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Tecnología del Plástico habló con el empresario Sergio Beutelspacher, fundador y aún director de Beutelspacher, S.A. de C.V., la empresa pionera en la fabricación de máquinas extrusoras en México.
Hablamos con el empresario Sergio Beutelspacher, fundador y aún director de Beutelspacher, S.A. de C.V., la empresa pionera en la fabricación de máquinas extrusoras en México. A sus 91 años, sigue siendo un referente en la industria del plástico gracias a su espíritu innovador y su apuesta por la economía circular.
A lo largo de su trayectoria, Beutelspacher, egresado del Instituto Politécnico Nacional como Ingeniero Mecánico, ha desarrollado más de 4,000 soluciones tecnológicas y ha sido un visionario en la transformación del plástico, destacándose especialmente en la coextrusión. En esta entrevista, nos comparte su historia, su visión sobre la industria y cómo la innovación sigue siendo el motor de su empresa.
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Trayectoria de Sergio Beutelspacher en la industria plástica
Tecnología del Plástico (TP): Sergio, cuéntenos cómo comenzó su camino en la industria del plástico.
Sergio Beutelspacher (SB): Todo comenzó en 1957, cuando mi padre me sugirió que el plástico sería el futuro del mundo. Entré como obrero en Plásticos Internacionales porque no había puestos para ingenieros. En poco tiempo, me di cuenta de que tenía habilidad para reparar las máquinas, así que me puse a trabajar en su mantenimiento.
Un día, el dueño de la empresa me llamó y me ascendió a gerente de mantenimiento. Desde entonces, siempre he seguido mi instinto innovador. Me gusta resolver problemas. Un cliente me pidió fabricar una mamilita mágica que pareciera que se vaciaba cuando la volteaban. Diseñé el molde, la máquina y el proceso de producción. Así fue como nació la famosa mamilita mágica en 1962.
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TP: Usted ha desarrollado tecnologías que hoy son clave en la sostenibilidad, como la coextrusión. ¿Cómo llegó a esta innovación?
SB: Hace 40 años, cuando se estableció la norma de tuberías eléctricas naranjas, los fabricantes tenían problemas de costos al hacer todo el tubo de material virgen. Se me ocurrió una solución: aplicar una capa exterior de color y usar material reciclado en el interior. Así diseñé la primera máquina de coextrusión en México.
La coextrusión nos ha permitido hacer productos resistentes, de bajo costo y con un impacto ambiental reducido. Desde entonces, la he aplicado en múltiples desarrollos, como perfiles para construcción, tuberías, muebles y otros productos que combinan materiales reciclados con materiales vírgenes.
TP: La industria del plástico enfrenta retos con las regulaciones ambientales y el uso de reciclado. ¿Cuál es su postura?
SB: Siempre he creído que el reciclaje no debe verse como un tema de costos, sino como una responsabilidad moral. En Beutelspacher hemos desarrollado tecnologías para usar material reciclado en la fabricación de productos de alta calidad. Por ejemplo, en la última Expo Plásticos presentamos bancas fabricadas con material reciclado que pueden durar 25 años.
También exportamos desarrollos a Polonia, donde buscan acabados con material reciclado. La industria tiene que adaptarse, y la coextrusión es una de las mejores soluciones para integrar plásticos reciclados sin comprometer la calidad.
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TP: El 2024 la industria del plástico tuvo una contracción. ¿Cómo lo ha afectado y qué expectativas tiene para el próximo año?
SB: Las ventas de maquinaria bajaron en los últimos meses, lo cual es preocupante porque antes, en octubre, noviembre y diciembre, era cuando más vendíamos. Esto indica que las empresas mexicanas no están generando suficientes utilidades. Sin embargo, nuestro Centro de Desarrollo Tecnológico ha sido clave para mantenernos. Ahí ayudamos a emprendedores a probar sus ideas sin hacer grandes inversiones iniciales. Desarrollamos el molde y la producción inicial, y si el producto funciona, les vendemos la máquina. Este modelo nos ha permitido crecer y ayudar a más empresas. Para el próximo año, creo que la economía circular seguirá siendo la tendencia dominante. La industria está desesperada por usar material reciclado, y la coextrusión será clave en este proceso.
TP: Con el auge del nearshoring, ¿cómo ve la oportunidad para la industria del plástico en México?
SB: Es una gran oportunidad. Estados Unidos necesita proveedores cercanos, y México tiene todo para ser el principal abastecedor. Sin embargo, nos enfrentamos a un problema grave: la falta de mano de obra calificada. Hoy en día, un tornero o un mecánico ganan más que un ingeniero porque hay escasez de técnicos. Los jóvenes quieren estar en oficinas, pero necesitamos que aprendan oficios. Si México invierte en formación técnica, podríamos convertirnos en una potencia manufacturera.
TP: ¿Qué consejo les daría a los jóvenes que están iniciando en la industria del plástico?
SB: Primero, que no tengan miedo de meter las manos. La tecnología ha avanzado, pero siempre se necesitará gente que sepa fabricar y arreglar máquinas. Segundo, que piensen en crear riqueza. No basta con conseguir un empleo, hay que pensar en emprender y desarrollar nuevas tecnologías. México necesita más innovación. Y tercero, que trabajen con pasión. A mis 91 años sigo inventando, porque es lo que me mueve. Si hacen lo que les gusta, el éxito llega solo.
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