Nuevos componentes plásticos mejorarán la eficiencia de las instalaciones geotérmicas

La energí­a geotérmica emplea el calor acumulado en el interior de la tierra como fuente de energí­a para sistemas de climatización. Se trata de una energí­a renovable en auge y con un gran potencial.

En estos sistemas, el calor se capta mediante una sonda geotérmica enterrada, que consiste en un tubo de material plástico (polietileno) por el que circula un fluido caloportador. Entre las diferentes configuraciones posibles, aquellas en las que la sonda geotérmica se instala verticalmente respecto al terreno, es necesario realizar perforaciones a profundidades de unos 100 metros, llevándose a cabo tantas perforaciones como sondas vayan a ser instaladas; dichas perforaciones se rellenan posteriormente con materiales de relleno especí­ficos. De esta manera, el principal costo de estas instalaciones reside en las perforaciones que se realicen en el terreno.

Por ende, el proyecto GEOCOND, en el que participa Aimplas -Instituto Tecnológico del Plástico-, tiene como objetivo principal el desarrollo de nuevos componentes de sistemas geotérmicos, con propiedades de alta conductividad térmica, como son las tuberí­as plásticas o sondas geotérmicas y los materiales de relleno de las perforaciones empleados en la instalación de dichos sistemas.

El empleo de los nuevos componentes altamente conductores de la temperatura mejorará la eficiencia de las instalaciones geotérmicas, lo que permitirá reducir la profundidad de las perforaciones del terreno realizadas durante la instalación hasta en un 20 %, con el consiguiente impacto económico, estimado en una reducción del costo de instalación de hasta el 25 %.

El proyecto, de tres años y medio de duración, está consiguiendo sus primeros resultados. En el caso concreto de las sondas geotérmicas, Aimplas participa en el desarrollo y procesado por extrusión a escala de planta piloto, de diferentes formulaciones plásticas de alta conductividad térmica. Tanto las formulaciones como las tuberí­as conductoras se obtendrán próximamente a escala industrial en las instalaciones de Silma y Caudal Extruline Systems, respectivamente.

En el proyecto europeo, liderado por la Universidad Politécnica de Valencia, participan un total de 10 empresas y entidades de diferentes paí­ses, expertas en los diferentes componentes de sistemas geotérmicos, así­ como en los materiales de fabricación de los mismos. Tras año y medio de proyecto, el consorcio se reunió en Italia los dí­as 15 y 16 de noviembre, donde se pusieron en común los avances y se decidieron los pasos a seguir.

Finalmente, el proyecto GEOCOND está financiado por el programa H2020 de la Unión Europea (nº contrato 727583).