!noticia guardada!
Tecnología del Plástico conversó con el gerente de la empresa colombiana Plastilene, Rodrigo Restrepo, sobre incertidumbre política, expansión regional y sostenibilidad en la industria del plástico.
Tecnología del Plástico: Recientemente vivimos un suceso político inesperado con Trump y Petro, que puso en duda la relación comercial de Colombia con su principal socioeconómico. ¿Cómo afectó este hecho a la industria plástica y, en particular, a Plastilene?
Rodrigo Restrepo, gerente general de Plastilene (RR): Fue muy sorpresivo. Nadie imaginaba que un intercambio diplomático tan repentino podría poner en riesgo acuerdos cruciales para exportaciones e importaciones. Nosotros habíamos cerrado 2024 con resultados positivos y veíamos una recuperación postpandemia: inflación a la baja, tasas de interés moderándose y un consumo que se reactivaba.
Sin embargo, un incidente así genera dudas sobre la continuidad de esa dinámica y puede llevar a las empresas a replantear inversiones, temiendo más restricciones o sanciones comerciales.
Te puede interesar: “La industria del plástico es global, y el libre comercio es esencial para su crecimiento”, Perc Pineda, Chief Economist de PLASTICS
TP: Ante este panorama, ¿cuáles son sus estrategias para enfrentar la incertidumbre?
RR: Ahora más que nunca necesitamos planes B, C y D. Dependíamos mucho de nuestro principal socio comercial en varios insumos, y este hecho nos recordó la importancia de diversificar proveedores. Además, si algo ocurre en Colombia que obstaculice la relación con un mercado, podemos operar desde nuestras plantas de Estados Unidos, Guatemala o Ecuador para mantener la atención a los clientes. Es fundamental reforzar la comunicación con ellos, prepararnos en logística y asegurar distintas opciones de abastecimiento.
TP: Aun con estos obstáculos, mencionabas que 2024 fue un año favorable. ¿Qué cifras obtuvieron en Plastilene?
RR: En tres de las compañías que gerencio, registramos un crecimiento cercano al 10,8% en volumen y entre 7%-8% en valor. Las líneas de empaques para alimentos y agroplasticultura destacaron. Para 2025, prevemos un incremento de 4%-5% en volumen y de 7%-8% en valor en el mercado colombiano, siempre y cuando no haya más sacudidas políticas que perjudiquen el comercio exterior.
TP: Hablemos de la historia de Plastilene. ¿Cuáles han sido los grandes hitos que marcaron su evolución?
RR: Somos una empresa con más de 70 años. Iniciamos introduciendo el polietileno en Colombia, luego vinieron las cubiertas de invernadero para floricultura y, más adelante, los empaques de alta barrera para leche. A eso se suma la creación de plantas de reciclaje posconsumo para película flexible, algo que nos hizo pioneros en sostenibilidad. Hoy operamos nueve empresas y dos comercializadoras en América, principalmente enfocadas en extrusión de película y su conversión.
Te puede interesar: Exportaciones jalonan crecimiento de la industria del plástico colombiana
TP: En un contexto en el que el plástico es cuestionado, ¿cómo manejan la sostenibilidad?
RR: Desde hace décadas reciclamos plástico posindustrial, pero recientemente nos enfocamos más en posconsumo. Formamos a recicladores, pagamos un precio justo por material separado y lo reincorporamos en empaques secundarios o terciarios. Incluso ofrecemos películas con 30% de contenido reciclado, manteniendo estándares para máquinas industriales. Sumamos iniciativas de ecodiseño, reducción de espesores y uso de monomateriales. Creemos que el plástico puede ser sostenible si se gestiona correctamente.
TP: ¿Y qué retos enfrentan para atraer y retener talento, sobre todo en áreas técnicas?
RR: Es un desafío porque muchos jóvenes no ven la industria como su primera opción laboral. Por eso creamos la “Universidad Plastilene”, un programa interno de formación que impulsa la transferencia de conocimiento y un plan de carrera claro. Además, integramos a las familias de nuestros colaboradores para que sientan a la empresa como un espacio de crecimiento, no solo profesional sino también personal.
Puedes leer: Sergio Beutelspacher: inventor, visionario y pionero de la coextrusión en México
TP: ¿Qué novedades y mercados proyectan para 2025?
RR: Continuamos la estrategia de regionalización. Tenemos plantas en Colombia, Ecuador, Guatemala y Estados Unidos, cada una enfocada en su área geográfica. Queremos fortalecer la producción de películas de barrera para cárnicos, tanto aquí como en Ohio, porque usualmente se importaban esos productos. En agroplasticultura, nos interesa reciclar plásticos agrícolas expuestos a condiciones muy duras. Y, por supuesto, seguimos apostándole a la innovación en empaques ligeros y materiales con alta reciclabilidad.
TP: ¿Qué perspectivas hay, entonces, para los próximos años, considerando la situación política y los avances en la industria?
RR: Seguimos siendo optimistas, apostando por la expansión en América y una visión de sostenibilidad real. Eso sí, la experiencia reciente nos recuerda que debemos ser muy flexibles: diversificar suministros, tener planes de contingencia y mantener la cercanía con clientes y autoridades. Es la única manera de que la industria del plástico continúe creciendo en medio de estas coyunturas cambiantes.
Te puede interesar: México mantiene el optimismo en la industria del plástico a pesar de la incertidumbre