El plástico colombiano busca conquistar más mercados globales

La industria plástica exporta más que nunca, pero crecer significa superar retos en innovación, competitividad y sostenibilidad.

---

La industria del plástico en Colombia cierra el 2024 con un panorama que, aunque desafiante, presenta avances significativos en sostenibilidad, modernización y exportaciones. Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, explicó a Tecnología del Plástico el sector está entre los nueve de los 39 medidos por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) que lograron mantener un desempeño positivo en medio de un entorno económico complejo.

“No son cifras para celebrar, pero estar en terreno positivo ya es un logro considerando el panorama general. Lo que evitó una caída más pronunciada fueron las exportaciones”, asegura Mitchell. Entre enero y septiembre, las exportaciones de productos plásticos crecieron un 15,6%, mientras que las de materiales plásticos aumentaron un 6,5%, alcanzando un valor total de 1.120 millones de dólares. Esta cifra es comparable con las exportaciones de flores, tradicionalmente fuertes en la economía nacional.

---

Lee también: Ante creciente demanda en Asia, SABIC abre planta de fabricación de resina ULTEM™ en Singapur

---

Inversión en maquinaria y reciclaje de plástico en Colombia

La industria plástica en Colombia también ha mostrado una dinámica destacada en inversión. Desde el 2020, las importaciones de maquinaria y moldes para la transformación de materiales plásticos han mantenido un crecimiento sostenido. En los primeros nueve meses del 2024, estas importaciones sumaron 102 millones de dólares. Se destaca particularmente el incremento en maquinaria de moldes para inyección de plástico (338%), máquinas para moldear por soplado (193%) y termoformado (11%).

“Estamos viendo una modernización constante en maquinaria y equipo. Esto no solo aumenta la competitividad del sector, sino que también responde a la necesidad de cumplir con nuevas regulaciones y adaptarse a una economía circular”, explicó Mitchell.

Además, en los últimos cuatro años, el sector ha invertido más de 150 millones de dólares en ampliar la capacidad de reciclaje, lo que ha permitido procesar cerca de 400.000 toneladas de plásticos reciclados anualmente. Estas inversiones han sido claves para que el sector cumpla con las exigencias de sostenibilidad que marcarán el futuro inmediato.

Crecimiento del PIB de la industria plástica en Colombia

Retos de la industria plástica en Colombia de cara al 2025

De cara al próximo año, la industria enfrenta tres retos principales: aumentar las exportaciones, consolidar la economía circular y adaptarse a nuevas metas regulatorias. Las exigencias incluyen mayores porcentajes de material reciclado en los productos y un aprovechamiento más eficiente de los residuos plásticos.

“El reto de las exportaciones es crítico. La lentitud del mercado doméstico nos obliga a seguir buscando oportunidades internacionales. Colombia produce plásticos de alta calidad que son bien recibidos en mercados como Estados Unidos, México y Brasil”, indicó Mitchell. Además, destacó que el apoyo gubernamental, como el esquema de reembolsos tributarios, puede ser clave para dinamizar las exportaciones.

Además, la industria genera alrededor de 250.000 empleos directos y da sustento a 80.000 recicladores que recolectan residuos aprovechables. En el ámbito de la sostenibilidad, destaca la reducción del 62% en el uso de bolsas plásticas de un solo uso desde la implementación de regulaciones que incentivan alternativas biodegradables o reutilizables.

A esto se suma la inauguración de plantas como la de reciclaje mecánico de Esenttia en Tocancipá, con capacidad para recuperar 12.000 toneladas de residuos plásticos anuales, subraya los avances en la transición hacia una economía circular.

A nivel regional, Colombia lidera la presidencia de Aliplast, la Asociación Latinoamericana de la Industria Plástica. Según Mitchell, este rol es una oportunidad para alinear esfuerzos en la transición hacia la economía circular y enfrentar retos comunes como las negociaciones ambientales globales. “La industria 4.0, la formación y la comunicación efectiva son pilares para consolidar un sector competitivo y sostenible en la región”, afirmó el actual presidente de Aliplast.

La industria del plástico en Colombia está en una etapa de transformación acelerada. Aunque los retos son significativos, las oportunidades también lo son. La combinación de modernización, sostenibilidad y apertura a mercados internacionales marca el camino para consolidar un sector que no solo responda a las necesidades del presente, sino que también construya un futuro más sostenible y competitivo.

---

Te puede interesar: Amcor y Kolon Industries se asocian para impulsar embalajes sostenibles.

---

Panorama de exportaciones plásticas en Colombia

• Las exportaciones tuvieron un crecimiento del 15,6% entre enero y septiembre del 2024, alcanzando un valor cercano a los 1.120 millones de dólares
• Principales destinos: Estados Unidos, México y Brasil.
• Productos estrella: Películas para empaque, productos de alta ingeniería y componentes para la industria automotriz.

Así se distribuye la producción de materiales plásticos en Colombia