Detalles de la nueva estrategia de Estados Unidos para prevenir la contaminación por plásticos

La Administración Biden-Harris presenta una estrategia nacional para reducir la contaminación por plásticos, protegiendo el medio ambiente y la salud pública.

---

El Gobierno de los Estados Unidos, a través de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), ha anunciado la “Estrategia Nacional para Prevenir la Contaminación por Plásticos”. Este plan busca abordar el impacto ambiental y de salud pública asociado a la producción, consumo y desecho de plásticos, promoviendo acciones a nivel nacional e internacional.

La iniciativa se enmarca dentro del esfuerzo de la EPA por construir una economía circular, complementando estrategias previas relacionadas con el reciclaje y la reducción de desperdicios alimentarios. Según el administrador de la EPA, Michael S. Regan, “la nueva estrategia tendrá un impacto profundo en la salud pública y el medio ambiente, especialmente en comunidades vulnerables afectadas desproporcionadamente por la contaminación”.

---

Te puede interesar: Coca-Cola ajusta sus metas ambientales: menor reciclaje en plásticos y nuevos objetivos de recolección

---

Principales objetivos de la estrategia contra la contaminación de plásticos

El plan establece una serie de acciones clave dirigidas a mitigar los efectos de los plásticos a lo largo de su ciclo de vida. Entre los principales puntos destacan:

• Reducción de productos plásticos de un solo uso: Se busca aumentar la capacidad de reutilización y relleno de productos, incluso dentro del gobierno federal.
• Evaluación del impacto ambiental y de salud: Se medirán las consecuencias de los productos de un solo uso desde su fabricación hasta su disposición final.
• Fortalecimiento de políticas públicas: La estrategia propone desarrollar un marco de responsabilidad extendida del productor a nivel nacional para fomentar la reutilización y reciclaje.

Estas acciones están alineadas con los esfuerzos internacionales de Estados Unidos para negociar un acuerdo global ambicioso que reduzca la contaminación por plásticos y proteja la salud pública.

Impacto de la estrategia en las comunidades y el medio ambiente

La contaminación por plásticos afecta de manera desproporcionada a comunidades cercanas a instalaciones de fabricación de plásticos, muchas de las cuales son de bajos ingresos o pertenecen a minorías. La EPA ha tomado medidas específicas, como:

• Reducción de emisiones tóxicas: En 2024, la EPA estableció estándares más estrictos para industrias relacionadas con la fabricación de plásticos, disminuyendo contaminantes como el óxido de etileno y el cloropreno.
• Prevención de accidentes químicos: La regla de gestión de riesgos refuerza la protección de comunidades vulnerables contra accidentes químicos, especialmente en sectores con altos índices de incidentes industriales.
• Iniciativas de justicia ambiental: A través de programas de subvenciones, la EPA financia proyectos enfocados en reducir la contaminación por plásticos.

---

Lee también: ¿Cómo entrar al mercado del plástico en México?

---

Avances significativos en reciclaje y educación

La ley bipartidista de infraestructura de 2021 otorgó recursos a la EPA para mejorar la infraestructura de reciclaje y desarrollar programas educativos sobre reducción de residuos. Además, la EPA lanzó una plataforma que detalla las acciones iniciales para implementar estrategias que promuevan una economía circular.

Esta economía circular se centra en mantener los recursos en uso durante el mayor tiempo posible, minimizando el desperdicio y regenerando sistemas naturales. Según Terry Gray, director del Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island, el plan de la EPA es “un excelente mapa de ruta” para prevenir la contaminación y crear economías circulares.

Preocupaciones globales y locales por la contaminación por plásticos

De no tomar medidas, se proyecta que el uso global de plásticos y sus desechos casi se tripliquen para 2060, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). La falta de reciclaje efectivo significa que gran parte de estos desechos terminarán en vertederos, incinerados o contaminando ecosistemas.

Además, los plásticos generan preocupaciones de salud pública. Estudios recientes han detectado microplásticos en diversas partes del cuerpo humano, incluidos la sangre, la placenta y la leche materna. Estas partículas pueden afectar la fertilidad, el sistema cardiovascular y contribuir al desarrollo de ciertos tipos de cáncer. “Plásticos tienen muchos usos, pero generan un enorme impacto ambiental”, advirtió Gray, destacando la urgencia de abordar esta problemática.

---

Puedes leer: Dow y Ambipar se alían para impulsar la transformación del mercado de reciclaje de materiales plásticos en Brasil

---

La EPA recibió cerca de 92,000 comentarios públicos sobre el borrador de la estrategia publicado en 2023, lo que subraya el amplio interés y apoyo para reducir la contaminación plástica. Según el informe, el objetivo es eliminar la liberación de plásticos en el medio ambiente para 2040.

La “Estrategia Nacional para Prevenir la Contaminación por Plásticos” marca un paso decisivo en los esfuerzos de Estados Unidos para proteger el medio ambiente y la salud pública. Con acciones específicas y colaboración internacional, la Administración Biden-Harris busca abordar una problemática global que afecta tanto a comunidades locales como al planeta en su conjunto.