Demuestran despolimerización enzimática en barreras de película de PET/PVDC

Bruselas, 28 de abril de 2022 - Solvay y Carbios han demostrado con éxito que las películas multicapa de PET[1] recubiertas con el polímero de alta barrera Diofan® PVDC[2] son totalmente compatibles con la despolimerización enzimática, el innovador proceso de reciclaje de Carbios. Los resultados muestran que el PET se despolimeriza completamente, mientras que el PVDC permanece intacto.

Carbios es la primera empresa que ha desarrollado procesos enzimáticos dedicados al final de la vida útil de plásticos y fibras. La colaboración se basa en los resultados de una prueba de concepto anterior realizada por Solvay, que ha confirmado que los residuos de envases u otras aplicaciones que utilizan películas multicapa de PVDC biorientado pueden reciclarse eficazmente sin comprometer el excelente rendimiento de barrera del polímero. Esto se alinea con la ambición de sostenibilidad de Solvay One Planet de preservar los recursos y contribuir a productos más seguros, limpios y sostenibles.

"Los fabricantes de equipos originales y los propietarios de marcas están sometidos a una enorme presión para aumentar la sostenibilidad de sus productos", afirma Guruprasad Sivakumar, Director de Marketing de Consumo, Sanidad y Medio Ambiente de Solvay. "Mientras que el PVDC se ha utilizado durante mucho tiempo para el recubrimiento de películas flexibles de PET, por ejemplo, en el envasado de alimentos, donde ofrece impresionantes propiedades de barrera, estas estructuras multicapa han sido cuestionadas en cuanto a su reciclabilidad. Aquí es donde la tecnología única de reciclaje de Carbios supone un verdadero cambio de juego. Al proporcionar una solución viable y sostenible de gestión al final de la vida útil, puede ayudar a la industria a cerrar el ciclo de las películas de PET recubiertas de PVDC y ampliar la propuesta de valor de nuestros polímeros especiales de alta barrera a otros mercados, como el envasado de productos farmacéuticos".

El proceso de reciclaje patentado desarrollado por Carbios funciona con enzimas específicas para descomponer las moléculas de PET en sus monómeros constituyentes. La tecnología utiliza temperaturas moderadas, lo que es ideal en presencia de PVDC, y puede aplicarse para reciclar residuos postindustriales y postconsumo. Los monómeros resultantes podrían purificarse para su reutilización en la producción de un nuevo polímero de PET de la misma calidad que los derivados de la materia prima petroquímica virgen. En particular, el estudio conjunto de Solvay y Carbios ha demostrado que el PVDC no pone en peligro la despolimerización del PET.

"Nuestro enfoque enzimático supera las limitaciones de otros procesos de reciclaje", explica Alain Marty, director científico de Carbios. "Las rutas termo-mecánicas convencionales requieren residuos de grado limpio-mono-material, y el reciclaje químico o pirolítico de alto calor no puede utilizarse para recuperar el valor material aún presente en muchas aplicaciones al final de su vida útil. Como primera solución de la industria para el reciclaje de estructuras multicapa complejas, como las películas de PET recubiertas de PVDC, nuestro reciclaje biológico enzimático contribuye de forma significativa a que la economía de los plásticos sea más circular. El estudio conjunto con Solvay también demuestra lo que se puede conseguir colaborando hacia un objetivo común, en beneficio de todos los actores de la cadena de valor."

Los polímeros de alta barrera Diofan® e Ixan® de Solvay tienen un historial de aplicaciones probadas de envasado de alimentos, desde carne fresca y procesada hasta pescado, aves y queso. Proporcionan una barrera superior contra la permeación tanto del vapor de agua como del oxígeno. La mayoría de las alternativas existentes sólo cumplen uno de los dos propósitos-, así como contra los olores y la pérdida de aroma o sabor.

Diofan® e Ixan® son marcas registradas de Solvay.