Consumo de materias primas continúa en crecimiento

Arturo  Hoyo, gerente de país de Nexeo Solutions, distribuidor global de plásticos, químicos, composites y servicios ambientales, habló en exclusiva con Tecnología del Plástico acerca de las tendencias de consumo de materiales para la industria del plástico en América Latina.

Recientes estudios de empresas consultoras acerca del clima de negocios de la industria del plástico refieren que, para América Latina, el consumo de materiales ha aumentado considerablemente teniendo en cuenta la evolución de los mercados y el comportamiento de la producción de dispositivos plásticos para diferentes industrias.

De acuerdo con las apreciaciones del Ingeniero Hoyo, si hablamos de volumen de consumo materiales en la Región,  la industria del empaque y el embalaje se lleva la mayor parte de este creciente mercado. En esta, las resinas que predominan son el polietileno de alta y baja densidad, polipropilenos y el poliestireno en algunos casos. “Estos mercados son muy fuertes y relevantes.  Sin embargo, si hablamos de crecimiento porcentual,  los mercados que más crecimiento tienen, sin que necesariamente sean muy grandes en volumen,  son los sectores automotriz, médico e incluso el sector aeroespacial.  Estos mercados están muy asociados a los productos plásticos de ingeniería” afirma el ingeniero.

Al cuestionarle acerca  de las tendencias de consumo por país dice: “Aparte de México, en América Latina encontramos tres países que son relevantes ya que han mostrado crecimientos interesantes.  El principal es, sin duda, Brasil. Le seguiría Colombia, gracias al  momento económico por el que atraviesa y que ha impulsado el nivel de producción y consumo de productos plásticos. El otro es Chile, que aunque es muy pequeño, vemos que su sector plástico crece. Un caso destacable en particular para Nexeo es Costa Rica porque es un país que actualmente  está muy enfocado en la especialización al sector médico”.

Tecnología del Plástico: ¿Y hablando de exportaciones de materias primas?

Ing. Arturo Hoyo: En el caso de las exportaciones a Brasil son productos especificados para la industria automotriz. En Chile y Argentina productos para señalización de carretera y Costa Rica es netamente industria médica.  Estos materiales son principalmente para procesos de inyección y rotomoldeo.

TP: ¿Cómo perciben la situación económica actual para este sector de la industria plástica?

AH: Pensamos que es un sector que sigue creciendo  uno o dos puntos por encima  del crecimiento del mercado en general. En el caso específico de México  vemos de forma muy positiva las inversiones que se están dando en la industria automotriz y el sector de empaque también ha tenido inversiones que seguramente van a incrementar los volúmenes. Así, vemos el sector químico con crecimientos por arriba de las economías globales o más fuertes. Yo veo a México compitiendo con Latinoamérica como bloque y creciendo a niveles como los de Alemania, por ejemplo, que tiene una tasa de crecimiento importante, y muy cercana a la de Estados Unidos y con China (aunque ellos ya están creciendo a un dígito). Creo que Latinoamérica como bloque está muy pegado a ese dígito que presenta China.

TP: ¿Qué oportunidades y retos considera que tiene esta industria en América Latina?

AH: El riesgo principal que veo, en este momento, es la estabilidad económica de los países. Principalmente hoy Brasil  es una economía relevante, a nivel de consumo en la industria plástica,  pero los problemas que enfrenta en su propia economía y a nivel social hacen que surja una preocupación. Los escenarios para invertir en Brasil actualmente no son tan  favorables y eso podría desacelerar su crecimiento.  Ni hablemos del caso de Venezuela que a desinvertido. En México soy optimista. Creo que la economía es estable y nos va a permitir crecer a niveles de 4% o 5% en el sector plástico.

TP: ¿Qué percepción tiene de las tendencias de precios de materiales?

AH: Considero que la volatilidad va a continuar. No me atrevería a dar una tendencia de precios. Ahorita van a la baja en la mayoría de los commodities. Sin embargo sabemos que estos periodos a la baja son muy cortosduran tres meses y luego vemos un repunte. En el futuro, mirando cinco o seis años adelante, toda la expansión que viene de Norteamérica, incluido México con el proyecto de Braskem Idesa, va a poner mucha presión en los precios. Va a haber mucha oferta de producto y creo que los precios van a ser mucho más bajos. Vamos a presenciar un  mercado de compradores porque va a haber mucha oferta de poliolefinas  en el mercado.

TP: ¿Qué consideraciones cree que debe tener una empresa para trabajar con resinas de ingeniería?

AH: Creo que la base tecnológica es algo importante. Las empresas que invierten y acompañan proyectos en el área automotriz o aeroespacial son empresas que ya tienen una cierta disciplina y una  trayectoria en el manejo de estos materiales y de proyectos de esta naturaleza. Es importante considerar, desde el punto de vista de suministro, la especificación del material. Por ejemplo, pedidos que llegan desde Europa con resinas que no tienen un contratipo en nuestra Región. Así, la cadena de suministro se ve afectada y enfrentamos retos a asumir: traer la materia prima  (ya que es muy difícil cambiar de un producto a otro y son procesos largos). Pienso que las empresas, por ejemplo los Tier 1 de estas industrias, tienen que analizar muy bien el flujo de materiales cuando cotizan un proyecto.

Desde el punto de vista técnico, se debe tener gran infraestructura y recurso humano competente para poder entregar piezas de calidad a sus clientes. Los estándares de regulación, seguridad y cumplimiento: buenas prácticas, normas automotrices, ISO 14000, son requerimientos para cualquiera de estas empresas.

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