¿Cómo funcionan los secadores de aire comprimido?

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Los secadores por aire comprimido entran en la categorí­a de secadores de aire seco. Utilizan el aire comprimido disponible que se destensa a presión atmosférica, creando una temperatura de aire de proceso óptima, con un punto de rocí­o bajo. Este aire se calienta a la temperatura requerida en la secadora.

Así­ mismo, los secadores de aire comprimido no requieren desecantes. El aire caliente pasa a través del material, adquiere humedad y posteriormente se expulsa al exterior con la humedad retenida. Además, estos secadores son comparativamente asequibles, pero el aire comprimido es costoso. Como resultado, estos sistemas generalmente solo son adecuados para secar pequeñas cantidades de granulado.

Un requisito previo para el funcionamiento de este sistema es que el aire comprimido sea seco y que esté libre de aceite y agua. El principio subyacente de los secadores de aire comprimido es que la expansión del aire comprimido induce a que el punto de rocí­o se reduzca. Estos sistemas pueden alcanzar un punto de rocí­o de -20°C o inferiores, dependiendo del punto de rocí­o inicial del aire comprimido.

El aire contiene siempre agua en forma de vapor de agua. Cuando se comprime el aire, la presión aumenta y el volumen disminuye, de esta manera se reduce la cantidad de agua que puede almacenar. Esto es comparable a una esponja que, cuando se expande, puede contener una determinada cantidad de agua, pero cuando se comprime el agua es expulsada. Al comprimir el aire, aumenta la temperatura, lo que incrementa también el punto de rocí­o de presión; dicho punto es la temperatura a la que el aire comprimido puede enfriarse sin que el agua condensada se expulse. Si se enfrí­a el aire comprimido en el compresor, la humedad retenida se condensa, con lo que la humedad absoluta del aire se reduce. Cuando este aire finalmente es canalizado hacia la red de abastecimiento, se destensa, con lo que el punto de rocí­o a presión disminuye. Este aire (pre) expandido es conducido al secador de presión; una vez más allí­, se destensa, es conducido a través de un calefactor y desde ahí­ a través del granulado.