Aplicación de TPE soplado para automóviles gana un lugar en el hall de la fama

Una junta de velocidad constante usada como guardapolvo en el eje impulsor, que utiliza una combinación de moldeo por soplado y TPE, fue introducida en el Hall de la Fama de la División Automotriz de la SPE en 2014. Para ser considerada dentro del hall, la aplicación debe haber estado en servicio continuo al menos durante 15 años y haber sido adoptada ampliamente en la industria de transporte terrestre o automotriz. Esta pieza sin duda satisface los requerimientos: ha sido utlizada en camiones y automóviles de GM durante los últimos 30 años y el 85% de los vehículos de transporte ligero mundialmente usan el TPE en esta aplicación para reemplazar al caucho policloropreno.

Este desarrollo fue el esfuerzo cooperativo de la empresa Nexteer Automotive (antes GM Saginaw Steering Gera Division), de la empresa ABC Group, y del proveedor de material DuPont de Nemours and Co.

En el año en que se desarrolló, 1977, fue realmente revolucionario y audaz cambiar de un caucho termoestable a un termoplástico elastómero. El material soportó con creces todas las pruebas a las que fue sometido. Ofreció flexibilidad a temperaturas inferiores a -40°F y durabilidad a temperaturas hasta de 250°C.

Este tipo de guardapolvo previene la contaminación en la junta y guarda la capa lubricante. El TPE tiene una resistencia química muy superior a la del caucho en este sentido.